Campos Amazônicos: um Cerrado perdido no meio da floresta

A região entre o norte de Mato Grosso, Rondônia e o sul do Amazonas é uma zona de transição entre as florestas úmidas e as formações mais secas do Cerrado. No parque, a floresta ombrófila densa cresce nos aluviões e nos solos mais profundos; a ombrófila aberta, nas depressões; e o Cerrado, nos testemunhos de arenito, onde também aparecem as campinaranas.

O Cerrado forma um contínuo de cerca de 386 mil hectares que ultrapassa os limites do parque: 189,4 mil estavam protegidos dentro do parque nos limites anteriores a 2012, e o resto fica em terras indígenas. Nesses campos, cercados de floresta, ocorrem espécies de várias regiões do Cerrado, como o bate-caixa (Palicourea rigida) e a lixeira (Curatella americana).

Para o plano de manejo, uma conjunção de fatores ambientais manteve essas espécies ao longo das mudanças de clima do Quaternário. Por isso, a área é considerada um refúgio ecológico, de vegetação relíctual e com tendência a endemismos.

As campinaranas crescem também em solos arenosos, mas num ambiente mais úmido, que permite a presença do líquen Cladonia, ausente nos campos de Cerrado.

O parque está na bacia do rio Madeira, com cinco sub-bacias: Roosevelt, Marmelos, Machado (ou Ji-Paraná), Manicoré e Guariba. A do Roosevelt é a mais representativa, com trechos de leito rochoso, cachoeiras e corredeiras, como a do Inferninho.

Nos campos de Cerrado e campinarana, o solo vem da formação sedimentar Palmeiral, onde a drenagem é pouco eficiente e a chuva é muito absorvida. A água recarrega um aquífero confinado e mantém o nível dos rios, de modo que os canais principais seguem perenes mesmo na estação seca, quando praticamente não chove.

As 332 espécies de aves misturam moradores da floresta, como o mutum-cavalo e o gavião-real, com aves típicas de campos abertos, como o periquito-de-encontro-amarelo e o joão-bobo. Catorze eram pouco conhecidas na região: a cigarra-do-campo e o bico-de-pimenta tiveram os primeiros registros para a Amazônia.

Entre os 44 mamíferos de médio e grande porte, 22 estão sob algum grau de ameaça ou têm importância para a conservação. Há onça-pintada, onça-parda, ariranha, tatu-canastra e anta, e 13 espécies de primatas, entre elas o cuxiú e o macaco-aranha. Uma nova espécie de zogue-zogue, Callicebus miltoni, está em processo de descrição.

Os rios abrigam 188 espécies de peixes, e a herpetofauna soma 91 espécies, entre anfíbios e répteis, com serpentes de Cerrado registradas pela primeira vez no enclave. Os trechos do rio Roosevelt e da estrada do Estanho foram os mais ricos em espécies especiais.

O decreto de 21 de junho de 2006 criou o parque para proteger a diversidade biológica e os processos ecológicos da região entre os rios Machado, Branco, Roosevelt e Guariba. Hoje, 86,7% da área está no Amazonas, 12,9% em Machadinho d'Oeste, em Rondônia, e 0,4% em Colniza, em Mato Grosso.

Em 25 de junho de 2012, a Lei 12.678 mudou o desenho do parque. Retirou cerca de 1.500 hectares que seriam alagados pelo reservatório da hidrelétrica de Tabajara e cerca de 32 mil hectares no ramal do Pito Aceso, para a regularização de posseiros. Em troca, incorporou 61 mil hectares de Cerrado ao longo da estrada do Estanho, a única parte do enclave ainda sem proteção, e outras áreas, num acréscimo de cerca de 152 mil hectares. O parque passou a ter 961.539 hectares.

O plano de manejo coloca o parque no Mosaico da Amazônia Meridional, de cerca de 7 milhões de hectares, que deve funcionar como uma barreira à expansão da fronteira agropecuária.

Ao redor ficam as terras indígenas Tenharim Marmelos e Igarapé Preto, as comunidades ribeirinhas de Tabajara e Bela Vista do Rio Guariba, o assentamento Santa Maria II, a vila de Três Fronteiras e o distrito de Santo Antônio do Matupi, com cerca de 10 mil moradores e um dos maiores rebanhos do Amazonas. Em Tabajara e na Bela Vista, a castanha e outros produtos da floresta são fonte de renda.

A região cresce depressa: Humaitá, Manicoré e Novo Aripuanã ganharam 46,5 mil habitantes entre 1996 e 2013. A madeira ainda domina a economia do entorno, mas a agricultura de corte e queima e a pecuária avançam sobre ela. O plano aponta fragmentação, desmatamento, queimadas, madeira ilegal, garimpo, espécies exóticas e hidrelétricas como pressões.

Mesmo assim, na avaliação do diagnóstico ambiental, quatro dos cinco setores do parque foram classificados como "muito bom", e nenhum como excelente ou péssimo.