A floresta da foz do Cahy e o nome que o povo Pataxó escolheu

O parque guarda um dos maiores remanescentes de Mata Atlântica sobre tabuleiros costeiros do Brasil, com florestas úmidas e mussunungas, áreas de vegetação sobre areia.

Gameleiras, jueranas e parajus centenários e bicentenários passam dos 40 metros de altura, e a lista de plantas reúne 229 espécies. A floresta tem tantas semelhanças com a Amazônia que é chamada de Hileia Baiana, testemunho de antigas ligações entre os dois biomas.

Entre as aves raras estão o mutum-do-sudeste, o papagaio-chauã, o crejoá, o macuco e o gavião-real. Dentro do parque ficam partes das microbacias dos rios Cahy, do Peixe, do Ouro, do Sul, Imbassuaba, Japara Grande e Japara Mirim.

A armada de Pedro Álvares Cabral fundeou pela primeira vez no Brasil perto da barra do rio Cahy, cujas nascentes estão no parque. O parque foi criado em 1999, nas comemorações dos 500 anos, e no mesmo ano a UNESCO reconheceu as Reservas de Mata Atlântica da Costa do Descobrimento.

Para visitar, há o Caminho da Lagoa, que termina num deque sobre a lagoa Só Não Vou, com um mirante de 11,5 metros acima da copa das árvores, e as aldeias Pataxó, que recebem visitantes na área compartilhada com a Terra Indígena.

Quase um quinto do parque é também Terra Indígena Pataxó. De 2015 a 2023, a demarcação da Terra Indígena Comexatibá sobrepôs quase 20% do parque, e um termo de compromisso com seis aldeias Pataxó, de 2018, foi ampliado em 2023. Na área compartilhada, as aldeias recebem visitantes com culinária, awê, artesanato, pintura corporal e produção de farinha.

Em 2024, depois de uma consulta pública em que 84% pediram a troca do nome, o conselho do parque escolheu Parque Nacional Maturembá. Maturembá significa mata grossa ou densa em patxohã, a língua dos Pataxó. O parque foi o primeiro do país a prever oficialmente a conciliação entre direitos ambientais e indígenas.