Serra do Teixeira: uma ilha de floresta úmida acima do sertão da Paraíba

A Serra do Teixeira faz parte do Planalto da Borborema. Tem cerca de 100 quilômetros de extensão por 10 de largura, com direção oeste-sudoeste a leste-nordeste, e abriga o Pico do Jabre, o ponto mais alto da Paraíba e do Nordeste Setentrional, com 1.197 metros.

Em volta, a Depressão Sertaneja é seca. No alto, as florestas estacionais semideciduais montanas, os chamados brejos de altitude, recebem mais chuva de relevo do que as terras baixas e funcionam como ilhas de mata dentro da Caatinga.

O Decreto nº 11.552, de 5 de junho de 2023, criou o parque nacional com 61.095 hectares, em Água Branca, Cacimba de Areia, Catingueira, Imaculada, Juru, Mãe d'Água, Matureia, Olho d'Água, Santa Terezinha, Santana dos Garrotes, São José do Bonfim e Teixeira. Entre os objetivos, estão proteger espécies endêmicas da Caatinga e sítios de beleza cênica como o Pico do Jabre.

Um levantamento da flora do Pico do Jabre, com coletas de 2018 a 2020 e uma lista anterior de 2004, reuniu 335 espécies de angiospermas, em 70 famílias e 220 gêneros. As famílias mais representativas são Fabaceae, Malvaceae e Asteraceae.

A riqueza não aumenta de forma contínua com a altitude. Cresce da base até as cotas intermediárias e depois diminui até o topo do maciço.

O estudo cobre a área pesquisada no pico, e não os mais de 60 mil hectares do parque. A área foi chamada de área de exceção por abrigar vegetação mais úmida que a da Caatinga ao redor.

No antigo Parque Estadual do Pico do Jabre, pesquisadores fizeram 240 listas de aves em 12 dias de campo e registraram 111 espécies, de 35 famílias. A família mais rica foi a dos tiranídeos, com 20 espécies.

Entre elas está a jacucaca (Penelope jacucaca), considerada vulnerável e a única da lista que consta no livro vermelho da fauna brasileira ameaçada. Por comer frutos e dispersar sementes, ela ajuda a manter as florestas.

Cerca de 20% das espécies dependem de ambientes florestais; 38,7% usam a mata de forma parcial e 41,4% não dependem dela. Os autores veem na serra um refúgio para aves das áreas secas vizinhas nos períodos de estiagem.

A Bothrops jabrensis, a jararaca-do-Jabre, foi coletada em março de 2016 por pesquisadores da UFCG e descrita em 2022 por uma equipe do Instituto Butantan e da própria UFCG. O local de origem do exemplar-tipo é o Pico do Jabre, e a espécie só é conhecida na Paraíba.

Os autores a descrevem como menor que as outras jararacas do grupo B. jararaca, de dorso acinzentado ou amarronzado. Os dados genéticos a separam das demais Bothrops.

Como vive num enclave pequeno e perturbado de floresta úmida, os autores sugerem que a espécie seja considerada criticamente ameaçada de extinção.

Em 2023, uma expedição do Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Cavernas (Cecav/ICMBio), com a Universidade Estadual da Paraíba, documentou 21 novas cavidades naturais subterrâneas: 14 cavernas e 7 abrigos, todos em granito. Doze estão dentro do parque; nove, no entorno imediato.

O trabalho também registrou 16 sítios arqueológicos. O ICMBio afirma que o parque tem potencial arqueológico, paleontológico e espeleológico.

Cavernas de granito são menos conhecidas que as de calcário que marcam o imaginário do Nordeste. A localização das cavidades e dos sítios não é divulgada aqui, por proteção.