A serra que dá água: Tabuleiro, de Cambirela às ilhas

O parque ocupa cerca de 1% do território catarinense e atravessa nove municípios. Nasceu com cerca de 90 mil hectares e, depois de décadas de anexações e desanexações, ganhou os limites atuais pela Lei 14.661, de 2009, que fixou 84.130 hectares.

Em tão pouco chão cabem restingas, manguezais, floresta ombrófila densa, floresta de araucária e campos de altitude. Nas partes altas, a mata dá lugar às araucárias e aos campos, e a paisagem liga o mar ao planalto.

Um levantamento de mamíferos terrestres registrou 75 espécies nativas, cerca de 54% das que ocorrem em terra no estado. Quinze delas estão ameaçadas em algum nível, o que ajuda a explicar por que a serra é tratada como área prioritária de conservação.

A rede de rios do parque é intensa, de vales estreitos e fundos. Ao norte fica a bacia do rio Cubatão do Sul, com cerca de 28 mil hectares dentro do parque. A leste ficam as bacias do Rio da Madre e do Maciambu, com uns 5 mil hectares cada. Ao sul está a do rio d'Una, com cerca de 18 mil, e no centro-oeste a do Tubarão, com uns 9 mil.

O maior afluente do Cubatão do Sul é o Vargem do Braço, com 32 quilômetros e 184,74 km² de área de drenagem. O Rio do Salto nasce na Serra da Garganta, tem 21,8 quilômetros e drena cerca de 98 km². A bacia do Rio dos Porcos, com uns 11 quilômetros, fica inteira dentro da unidade.

A proteção da água já aparecia entre as prioridades quando o parque foi criado, em 1975. Hoje, a serra é vista como peça central para a segurança hídrica da região metropolitana de Florianópolis.

O Morro do Cambirela tem 922 metros, fica em Palhoça e fica perto de Florianópolis. A subida leva cerca de três horas por mata e vegetação rasteira, e o nível é difícil. Por isso atrai quem pratica trilha e escalada. Um estudo com visitantes, feito em 2010 e 2011, identificou três trilhas de subida, e a mais usada, por 62% das pessoas, é a que mais sofre com o desgaste.

O Pico do Tabuleiro, que deu nome à serra, passa de 1.200 metros, em Santo Amaro da Imperatriz. A trilha é longa e íngreme, com desnível de mais de 1.000 metros, mas bem marcada e com poucos obstáculos.

Nas partes mais altas, a mata dá lugar às florestas de araucária e aos campos de altitude. É nesse terreno aberto que a serra mostra o quanto ainda é selvagem.

O parque não termina na serra. O Rio da Madre desce a vertente leste do parque, rumo ao mar, e sua bacia tem uns 5 mil hectares dentro da unidade.

Mar adentro, o parque inclui ilhas, entre elas as de Moleques do Sul, Três Irmãs, Coral, dos Cardos e Siriú, além da ponta sul da Ilha de Santa Catarina. Moleques do Sul, a uns 12 quilômetros de Florianópolis, tem três ilhas rochosas, a maior com cerca de 100 metros de altura e sem praia. É considerado o principal sítio de reprodução de aves marinhas da costa catarinense. O atobá-pardo, a fragata e o trinta-réis-de-bico-vermelho nidificam ali.

Na maior ilha, em cerca de 10 hectares, vive o preá-de-Moleques-do-Sul, com uns 60 indivíduos. O IMA o classifica como criticamente ameaçado nos níveis estadual, nacional e global. O arquipélago é fiscalizado pelo IMA, pela Marinha e pela Polícia Militar Ambiental, e quem presenciar fogo ou desembarque deve avisar a polícia.

Nas décadas de 1940 e 1950, a exploração de madeira avançava rumo ao litoral, transformando mata em lavoura e pasto. Roberto Klein e Raulino Reitz, pesquisadores da UFSC, estudaram a flora catarinense de 1954 a 1975, e Klein concluiu que a riqueza da Serra do Tabuleiro só seria preservada com um parque.

O Decreto 1.260, de 1º de novembro de 1975, criou a unidade, e em 1976 veio o Plano Diretor. A criação provocou conflitos com moradores, madeireiros, pescadores e prefeituras, sobretudo pela falta de diálogo e por indenizações.

Em 2009, a Lei 14.661 redefiniu os limites e criou o Mosaico de Unidades de Conservação da Serra do Tabuleiro e Terras de Massiambu, com cerca de 98.400 hectares. O plano de manejo, de 2018, descreve as bacias e os usos do parque.