A serra que desce ao mar: do caminho de pedra à praia de Picinguaba

O decreto de 30 de agosto de 1977 reconheceu que a Serra do Mar tinha condições excepcionais para um parque estadual: flora de grande valor científico e fauna que ali encontra condições ideais de vida tranquila. A área inicial era de cerca de 315.000 hectares, e hoje o Guia de Áreas Protegidas registra 322.293 hectares em 23 municípios.

A gestão é dividida em dez núcleos: Itariru, Itutinga-Pilões, Curucutu, Bertioga, São Sebastião, Caraguatatuba, Padre Dória, Santa Virgínia, Cunha e Picinguaba. Cada um tem sua paisagem, de campos nebulares a restingas, e o parque soma mais de 70 atrações.

Para quem vive em volta, o parque faz diferença todos os dias. O Guia de Áreas Protegidas lembra que ele ameniza o clima, estabiliza as encostas e garante água em quantidade e qualidade para os núcleos urbanos do entorno.

No trecho Caminhos do Mar, em São Bernardo do Campo, o roteiro da Calçada do Lorena tem cerca de 6 quilômetros, ida e volta, entre a mata fechada e três pontos de parada: o Monumento do Pico, o Belvedere Circular e o Padrão do Lorena. A via de pedras foi aberta em 1792 e levava o açúcar do interior ao porto de Santos.

A estrada que a sucedeu foi pavimentada em 1920 e deixou de ser a principal em 1947, com a Rodovia Anchieta. Fechada a veículos comuns em 1985, foi reaberta em 2002 para visitas a pé. O roteiro de descida completa tem 9 quilômetros e passa também pelo Pouso Paranapiacaba, pela Curva do Uau, pelos dutos da Usina Henry Borden e pelo Rancho da Maioridade.

A visita se faz de quarta a domingo, das 8h às 17h. Em volta, a floresta ombrófila densa cobre as encostas, e o parque pede roupas e calçados próprios para a mata fechada, por causa da lama e dos animais peçonhentos.

No Núcleo Santa Virgínia, de cerca de 17.000 hectares, a Trilha da Pirapitinga faz uma ferradura de 5.700 metros entre os rios Ipiranga e Paraibuna e passa pelas cachoeiras Andorinhas, Salto Grande e Saltinho. No Salto Grande, o peixe pirapitinga pode ser visto, e a trilha tem registros de queixada, de cateto e, com sorte, de anta.

Mais acima, a Trilha do Corcovado segue por cerca de 20 quilômetros, ida e volta, até a crista da serra, onde a floresta de neblina tem grandes bromélias e vegetação baixa. O Poço do Pito, outro destino, deve o nome ao cachimbo de um caçador, perdido ali.

Em Cunha, a Trilha do Rio Paraibuna é um circuito curto entre araucárias, bom para observar aves, e a Trilha das Cachoeiras alonga o passeio por 14 a 15 quilômetros, com águas dos rios Paraibuna, Bonito e Ipiranguinha. O guia cita tangarazinho, saíra-da-serra, papa-taoca-do-sul, corocochó e araponga entre as aves da trilha.

No Núcleo Picinguaba, em Ubatuba, a mata de encosta desce até a restinga e o mar. A Trilha da Rendeira, de até 500 metros, passa pela floresta alta de restinga, onde se veem aves, caranguejos e répteis. A do Picadão da Barra segue pela planície da praia da Fazenda, entre restinga e manguezal, até a barra dos rios Fazenda e Picinguaba.

A Trilha do Jatobá começa na Casa de Farinha, antigo engenho de álcool e açúcar, e leva ao poço do rio Fazenda por mata preservada, onde o guia cita o palmito-juçara e o jatobá centenário. Já a Brava da Almada termina em uma praia de ondas fortes, quase deserta.

Mais ao norte, o Quilombo de Camburi mostra como povos tradicionais e unidade de conservação dividem o mesmo território. A Trilha dos Poços segue o rio do Cedro, a Brava do Camburi chega a uma praia de ondas fortes, e a travessia até a Trindade liga São Paulo ao Rio de Janeiro.

Em março de 2017, o Núcleo Padre Dória, criado em 2014, flagrou o muriqui-do-sul durante uma expedição sobre trilhas históricas e a jacutinga em uma saída de campo no setor Rio Pardo. As duas espécies estão em perigo de extinção, e o avistamento é muito raro. Para a gestora, a jacutinga é um termômetro positivo da qualidade ambiental.

Em Picinguaba, o guia aponta o muriqui, a anta e o queixada entre os ameaçados da mata do Corcovado. Em Santa Virgínia, o levantamento de 2002 a 2009 registrou 58 espécies de mamíferos não voadores, 18 delas na lista brasileira de ameaçadas.

Entre as plantas, o palmito-juçara aparece em risco de extinção na trilha do Jatobá. O Núcleo Padre Dória diz que o trabalho de fiscalização e educação ambiental, com a Polícia Ambiental, tem coibido a caça e a extração de palmito.